Hoy se conmemora el “Día Internacional Contra el Cáncer” y según datos del Ministerio de Salud, la Organización Mundial de Salud y Organización Panamericana de Salud (OMS/OPS), el cáncer es una de las principales causas de muerte en Bolivia, donde el acceso a servicios eficaces de prevención es limitado.
A nivel mundial, el cáncer también es una de las principales causas de mortalidad y la OMS calcula que de no mediar intervención alguna, 84 millones de personas morirán de cáncer entre 2005 y 2015. Por ello, cada 4 de febrero se celebra el “Día Internacional Contra el Cáncer”, y las diferentes asociaciones que promueven el conocimiento y estudio de esta enfermedad, junto con la OMS realizan diferentes actividades de promoción, concienciación y prevención.

BOLIVIA CON MAYOR INCIDENCIA
Según estimaciones de la Organización Mundial de Salud (OMS), Bolivia tiene una de las tasas de incidencia y mortalidad más altas del mundo, ya que 4,5 mujeres mueren al día a causa del cáncer. El 26,57 por cada 100 mil mujeres han desarrollado cáncer de mama y la tasa de incidencia de cuello uterino alcanza el 56,55.
Ante estos hechos, las autoridades del Ministerio de Salud se comprometieron a priorizar y luchar contra esta enfermedad, informando además que se proponen fortalecer el “Plan nacional de prevención, control y seguimiento de cáncer de cuello uterino”, el mismo que pretende contribuir a disminuir la alta incidencia y mortalidad de esta enfermedad crónica, impulsando la mayor cobertura de papanicolao e intensificar las estrategias de lucha contra este mal hasta el 2015.
El cáncer es un proceso de crecimiento y diseminación incontrolada de células, esta enfermedad puede aparecer prácticamente en cualquier lugar del cuerpo. El tumor suele invadir el tejido circundante y puede provocar metástasis en puntos distantes del organismo.
Las causas del cáncer son desconocidas, pero se conocen muchos factores de riesgo que lo precipitan, uno de ellos la edad o el envejecimiento, Sin embargo, dos terceras partes de todos los cánceres ocurren a cualquier edad. El segundo factor de riesgo es el tabaquismo, le siguen la dieta, el sedentarismo, la exposición solar y otros estilos de vida.
Muchos tipos de cáncer se podrían prevenir evitando la exposición a factores de riesgo comunes como el humo de tabaco, además un porcentaje importante de cánceres pueden curarse mediante cirugía, radioterapia o quimioterapia, especialmente si se detectan en una fase temprana.

FUNDACIÓN CONTRA EL CÁNCER
En la ciudad de La Paz se cuenta con la Fundación Boliviana de Lucha Contra el Cáncer, cuya misión es reducir la mortalidad por cáncer en el país, mediante la educación, prevención y detección precoz. Asimismo, brindan orientación de tratamientos del cáncer (en todas sus manifestaciones), desde los cuidados ante el diagnóstico temprano, hasta los paliativos.
Reúnen grupos voluntarios, incluyendo servicios médicos y paramédicos, para ofrecer ayuda a la población afectada. Promueven la construcción de centros médico-oncológicos con capacidad de diagnóstico y tratamiento de los enfermos de cáncer y para entrenamiento de personal dedicado al tratamiento del paciente.

CUADRO
Los principales factores evitables de riesgo de cáncer son los siguientes:
Consumo de tabaco: causa 1,8 millones de defunciones anuales por cáncer (el 60% de éstas se registran en países de ingresos bajos y medianos).
Exceso de peso, obesidad o inactividad física: en conjunto causan 274.000 defunciones anuales por cáncer.
Consumo nocivo de alcohol: causa 351.000 defunciones anuales.
Infección por virus del papiloma humano transmitido por vía sexual: causa 235.000 defunciones anuales.
Agentes carcinógenos en el entorno laboral: causan al menos 152.000 defunciones por la enfermedad.