Los accidentes constituyen la primera causa de muerte en los niños y jóvenes en el mundo, y nuestro país no constituye la excepción. Se considera una epidemia que mata más que el sida, el cáncer o cualquier otra epidemia moderna. Los niños más pequeños sufren accidentes en sus casas; y a partir de la edad escolar, aumenta la proporción de menores accidentados en la calle o en la ruta.
Los niños presentan mayores riesgos en los accidentes viales: por su menor tamaño, la magnitud del trauma es mayor, lo que causa lesiones más severas en los órganos internos. Si son atropellados como peatones, su cabeza y su tronco son golpeados directamente por el vehículo; y si son transportados en una motocicleta, en caso de choque salen despedidos del biciclo con más facilidad. Un niño que viaja en el asiento delantero de un auto tiene alto riesgo de padecer lesiones graves al golpear contra el habitáculo en caso de frenado brusco o colisión. Un bebé en brazos no podrá ser sostenido, ya que multiplica varias veces su peso en caso de choque, y golpearía contra el habitáculo o saldría despedido. Recomendaciones:
Niños peatones. Se considera que los niños menores de 6 ó 7 años no pueden evaluar la distancia y la velocidad de cualquier vehículo, y no pueden prestar atención a varias cosas a la vez. Deben circular al cuidado de un adulto apto físicamente (hasta dos niños por persona) que cumpla con las medidas de seguridad: cruzar por sendas peatonales, respetar los semáforos.

En bicicleta. La bicicleta debe estar en condiciones (frenos, protectores para manubrio y manijas que pueden lesionar) y ser adecuada al tamaño del niño, que debe conocer y respetar las leyes de tránsito; para ello debe salir acompañado y aprender de los mayores. No se debe transportar niños pequeños en bicicleta, ya que la posibilidad de que se caigan o lesionen es elevada. El casco es una buena medida de prevención.

En motocicletas. Lamentablemente es un hábito arraigado en nuestras ciudades transportar uno o más niños pequeños en moto. Esto es muy peligroso.

En autos. Los niños deben viajar siempre en el asiento trasero y con un sistema de seguridad adecuado a su tamaño: asientos de seguridad mirando hacia atrás en los más pequeños (hasta nueve kilos); asiento de seguridad mirando hacia adelante hasta los 20 kilos, y luego almohadones elevadores y cinturón de seguridad.